美国软件巨头在布局人工智能方面，一直没有停下收购创新公司的脚步，近年在机器人领域，收购了BostonDynamic、RedwoodRobotics、Schaft等一系列机器人公司。美国互联网巨头逐渐开始意识到瑞士在机械工程方面的优势,Google在苏黎世设立了全球最大的工程实验室进行AI和机器学习方面的研究,Facebook去年也在苏黎世设立了做虚拟现实方面的工程研发机构，苹果在苏黎世理工招募了10名机器视觉和机器人方面的博士及博士后进行机器视觉方面的研究，之前还收购了苏黎世联邦理工计算机视觉实验室的技术转移公司Faceshift。成立于1945年的IBM苏黎世研究中心，是这其中最有历史的机构，这一两次获得诺贝尔奖的科研机构去年在人工智能领域取得突破性进展：制造出世界首个人造神经元，标志着人造大脑研究的一大突破。除了美国互联网巨头纷纷在苏黎世设立实验室并招募苏黎世联邦理工最顶尖的人才，其他诸如迪士尼、三星、博世和甲骨文等公司也在此开展相关领域的研发工作。 

苏黎世集中了欧洲机器人领域顶尖的人才、一流的大学和宜居的环境。凭借人才和国际大公司的聚集，苏黎世也出现了越来越多的新兴企业，初步具备了机器人硅谷的气象。

瑞士机器人创业环境

在机器人领域创新，小公司比大公司自由度更大、更灵活、更有优势。突破性产品需要的是新的研发能力。因此，从知识与技能的角度，要开发新领域的产品需要的是新的而不是现有的研发人员。从这个角度看，大公司并没有优势。在早期阶段创业，需要看起来有些疯狂的想法和创新的文化，小公司往往在开发新市场方面做的更好。由于创始人意愿不同，有些小公司接受被大公司收购，有些创业公司选择继续独立发展。想开发新的产品，创业公司最好能够独立发展几年。

目前机器人领域的创新方面，大公司的倾向是要么与非常早期的创业公司合作，要么自己搞创业公司。大公司知道未来产品的方向，愿意提供大量的资金支持。在机器人领域，谷歌、facebook、苹果、ABB等大公司去年收购了不少早期创业公司，其中一个被苹果收购的小公司只有十个人。

融资方面，瑞士的早期融资做得比较好，瑞士政府会有投资项目为早期创业公司提供小额支持。还有Wyss、苏黎世联邦理工的基金等也可以在早期为创业公司提供资助。这阶段的资助可以让公司制作出产品原型。但当公司到了需要扩大规模，组建团队、购买生产设备、把产品推向市场的阶段，在瑞士融资就不那么容易了，超过五百万瑞郎的投资相对困难。在投资方面，瑞士不缺钱，缺乏的是在投资上敢于冒险的文化。大额融资阶段，瑞士的创业公司愿意去美国寻找投资，有公司还因此搬到美国去。整体而言，瑞士对于外国投资的态度是开放的，早期的创业公司被美国公司收购，只要被收购的公司继续留在瑞士发展，对于瑞士而言，就是乐见其成的事。开放意味着吸引人才，也意味着合作。瑞士公司对国际资本向来是开放的，比如，从瑞士银行的股权结构来看，大部分股份已经不是瑞士人拥有，曾经瑞士人引以为傲的瑞士航空，目前也已经属于德国汉莎航空。

瑞士的高端制造业很强，苏黎世联邦理工和洛桑理工的人工智能、学习、感知方面的研究能力有优势。这两者的结合，是独具价值的。同时瑞士在机器人领域拥有最高密度的创业公司。除了大学，有越来越多的创业公司参与进来。机器人技术非常复杂，在创新被市场所接受前，研发项目需要至少十年以上的投资。若论劣势，瑞士还需要更多的冒险精神和投资。Roland教授认为这一点可以向中国学习

如何帮助科研创新逃离“死亡之谷”

在研发的早期阶段，已经有一定希望、但是离真正的商业实现还很远的科研成果，并且还没有到行业能对这项科研成果产生兴趣的阶段，大部分会无果而终，仅有少部分能够成功坚持到商用阶段，这个阶段被称为创新的“死亡之谷”。Wyss给这阶段项目几年的资金支持，帮助他们做出产品原型，将更多的科研成果带离死亡之谷。这是目前Wyss在机器人和生物医药领域所做的事情，未来希望能扩展到其他的科研领域。

很多大学看重的是科研结果和论文发表数量，Roland教授认为，对于整个产业，应该有一个完整的创新生态系统。尽管大学是做基础研究的地方，但应该在一定程度上重视技术转移的价值。大学可以适度的鼓励实用性导向的基础研究，在此基础上，鼓励大学与实用性研发的科研机构合作，将已经做了一段时间科研的年轻人送到研发机构或者技术转移公司中，从资金和价值导向上去支持和鼓励年轻人创新。

中国的机会在哪

与Roland教授的交流使我受益匪浅，可以看到，美国与瑞士在人工智能与机器人领域各有所长，良性互动。美国互联网巨头先后在瑞士建立实验室，吸引瑞士人才加强硬件方面的研发能力；同时在融资领域，瑞士也以开放的态度看待美国资本。在科研与学术领域，双方也有密切的合作交流。这种开放的创新生态，正是中国需要的。中国要发展机器人，既要认清优势，也要认识不足，所谓双赢，正是双方资源的互补的合作。中国的优势在哪里？中国有巨大的市场，是理想的规模化产品生产之地。中国不缺乏创新意识和冒险精神。中国不缺乏投资，尤其是互联网巨头，目前都在积极布局人工智能与机器人行业。中国的不足是：尚未形成开放的创新生态，在机器人领域缺乏核心零部件的研发、设计、制造能力。